“美食家”这一说法起源于何处，已经很难考证，但有一点几乎可以肯定：“美食家”的称号真正走进人们的生活并广为大众所接受，多半是得益于同样是身为美食家的著名作家陆文夫的同名小说《美食家》。书中的主人公朱自冶是位地地道道的美食家，舌头能够辨别出味差的千分之几。引用书中原文来说，每天早上，他眼睛一睁，头脑里便跳出一个念头：“快到朱鸿兴去吃头汤面！”。 
这句话需要作一点讲解，否则的话只有内行才懂，其余的人很难理解其中的诱惑力。朱鸿兴是苏州知名的面馆，供应各种花式面点，而且同样的一碗面，各自都有不同的吃法，美食家对此是颇有研究的。一碗面的吃法已经叫人眼花缭乱了，朱自冶却认为这些还不是主要的。最重要的是要吃“头汤面”。千碗面，一锅汤。如果下到一千碗的话，那面汤就糊了，下出来的面就不那么清爽、滑溜，而且有一股面汤气。
在20世纪30年代开设的朱鸿兴面馆经营有道，用料讲究，薄利多销，创出了“京沪驰名”的金字招牌，四方顾客纷至沓来。如今到了改革开放不断深入的新时代，为了振兴老字号，朱鸿兴饮食有限公司总经理俞水林和他的同仁们，提出了坚持面业为主，发展花色点心；拓展多品种饮食的经营战略，决心把“朱鸿兴”做得更大、更强。